pH-Wert verstehen: Grundlagen für Pflanzennährstoffe

13.07.2024

Der pH-Wert beschreibt, wie sauer oder basisch eine wässrige Lösung ist. In der Pflanzenkunde ist er unter anderem wichtig, weil die chemischen Bedingungen im Wurzelraum die Verfügbarkeit von Nährstoffen beeinflussen. Dieser Beitrag erklärt die Grundlagen.

Was bedeutet der pH-Wert?

Der pH-Wert hängt mit der Aktivität von Wasserstoffionen in einer Lösung zusammen. Für verdünnte Lösungen lässt sich der Zusammenhang vereinfacht über ihre Konzentration erklären: Je höher diese ist, desto niedriger fällt der pH-Wert aus.

Bei etwa 25 °C gilt für wässrige Lösungen:

Unter pH 7: Die Lösung ist sauer.
pH 7: Die Lösung ist neutral.
Über pH 7: Die Lösung ist basisch beziehungsweise alkalisch.

Die Skala ist logarithmisch. Eine Änderung um eine pH-Einheit entspricht einer zehnfachen Änderung der Wasserstoffionenaktivität. Der Unterschied zwischen zwei Zahlen ist deshalb chemisch größer, als eine gewöhnliche lineare Skala vermuten lässt.

Warum der pH-Wert für Nährstoffe wichtig ist

Pflanzen nehmen Mineralstoffe in gelöster Form auf. Der pH-Wert beeinflusst, in welchen chemischen Formen diese Stoffe vorliegen und wie verfügbar sie für die Aufnahme sind.

Die University of Florida beschreibt beispielsweise, dass bei hohen Boden-pH-Werten verschiedene Mikronährstoffe schlechter verfügbar werden können. Bei sehr niedrigen Werten kann wiederum die Verfügbarkeit anderer Nährstoffe eingeschränkt sein.

Ein vorhandener Nährstoffgehalt und die tatsächliche Verfügbarkeit sind deshalb unterschiedliche Größen.

Was ein einzelner Messwert aussagt

Ein pH-Wert beschreibt eine chemische Eigenschaft der untersuchten Probe. Er gibt nicht unmittelbar an, welche Mengen einzelner Nährstoffe enthalten sind oder ob eine Pflanze ausreichend versorgt ist.

Für die Einordnung gehören deshalb mehrere Informationen zusammen:

Welche Probe wurde untersucht?
Welche Nährstoffe sind darin enthalten?
In welcher Form liegen diese vor?
Welche Eigenschaften hat das verwendete Substrat?

Weitere Hintergründe findest du in unseren Beiträgen über Substrate und Calcium und Magnesium.

Was bedeutet Pufferung?

Ein chemisches Puffersystem kann Änderungen des pH-Werts bei der Zugabe begrenzter Mengen Säure oder Base abschwächen. Diese Fähigkeit hat Grenzen: Auch ein gepuffertes System kann seinen pH-Wert verändern.

Der Begriff „Pufferung“ bedeutet daher nicht, dass ein Wert unter allen Umständen unverändert bleibt.